Global Organic Network代表・中村実代がオーガニックな人に会ってお話を伺うオーガニックインタビュー。遠赤青汁株式会社 代表取締役社長　高岡照海さんの第2回はオーガニックに欠かすことのできない土作りのお話を伺います。

休耕地が生き返る！オーガニックで地域再生。

─　50歳から農業を始められたとのことですが、農地はどうされたのですか？

高岡照海さん（以下高岡）：もちろん、土を作るところから始めました。本当に良い野菜を作るために大切なのはやはり土ですから。

 
─　土地はどのように？

高岡：愛媛県の西条市を中心に探しました。ここは昔から愛宕柿（あたごがき）の産地として有名なところですが、農業後継者不足で休耕地が増えていたので、そこを狙いました。とはいえ、休耕地を使わせてほしい、と思っても、なかなか会ってももらえない。ようやく交渉が成立して案内された畑は、本当にここで作物を育てることができるのか、と目を疑うほど荒れ放題。草木が生い茂ってちょっとしたジャングルです。それで気づいたのですが、単なる荒れ地だと思っていた土地をよくよく見てみると、農業用の散水ノズルが残っている。農地だった証です。

▲荒れた畑をオーガニックで再生します。

▲さながらジャングルのような耕作放棄地

 
─　そこを開墾してゆかれたわけですね。時間がかかるでしょう？

高岡：そうですね。でも、休耕地だけあってずっと農薬を使っていないから、その点はまぁ良いと言える。まずは、ユンボを使って、木を伐採するところから。その後、土中で微生物が活発に活動できる生きた土をつくるために、たっぷりと時間をかけます。そうやって生き返った土は、必ず応えてくれます。

▲少しずつ整えます

 
─　高岡さん自らユンボを？

高岡：もちろんです。社員はそれぞれ自分の仕事で忙しいですから。社長が一番自由に使える時間がある（笑）

 
─　それは冗談としても、今では地域再生事業としても認められているそうですね。

高岡：最初は変人扱いでしたが、今では西条市の協力を得られるところまでになりました。愛媛県は耕作放棄地率が全国から見ても多いし、まだまだできることはたくさんあると思っています。

 
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